4 动物的消化系统
动物为异养生物，即他们不能自己制造自己的食物，而是依赖于外界的有机物获得营养。他们得到食物的方式各不相同，但必须能够消化吃下的食物，才能得到所需的营养物质。
动物营养成分除水以外还有五个主要部分，即糖类、脂类、蛋白质、矿物质、维生素。这些物质提供动物体的基本需要。
单细胞生物进行胞内消化，即将食物颗粒摄入细胞内进行消化，如变形虫和纤毛虫。
腔肠动物（水螅）和扁形动物（涡虫）出现了消化腔，食物从口进入此处，在消化腔内壁分泌的消化酶作用下进行细胞外消化，形成许多多肽或食物碎片，然后再被有吞噬能力的细胞吞噬形成食物泡，进行细胞内消化。未消化的食物残渣仍由口排出。
完全的消化道由口开始，以肛门结束，并被腔体包围。以人体为例，其消化道包括口、咽、食道、胃、小肠（十二指肠、空肠、回肠）、大肠（盲肠、结肠、直肠）、肛门。消化道内的化学性消化有消化腺分泌的消化液进行。消化腺包括唾液腺、胰脏和胃肠壁中的腺体。
5 人的消化系统
消化系统（digestive system）由消化管和消化腺两大部分组成。消化管是一条自口腔延至肛门的很长的肌性管道，包括口腔、咽、食管、胃、小肠（十二指肠、腔肠、回肠）和大肠（盲肠、结肠、直肠）等部。消化腺有小消化腺和大消化腺两种。小消化腺散在于消化管各部的管壁内，大消化腺有三对唾液腺（腮腺、下颌下腺、舌下腺）、肝和胰，它们均借导管，将分泌物排入消化管内（图2-9）。
图2-9 消化系统全貌
消化系的功能是消化食物、吸收养料、水分和无机盐并排出残渣（粪便），包括物理性消化和化学性消化。物理性消化是指消化管对食物的机械作用包括咀嚼、吞咽和各种形式的蠕动运动以磨碎食物，使消化液充分与食物混合，并推动食团或食糜下移等。化学性消化是指消化腺分泌的消化液对食物进行化学分解而言，如把蛋白质分解为氨基酸，淀粉分解为葡萄糖，脂肪分解为脂肪酸和甘油，这些分解后的营养物质被小肠（主要是空肠）吸收，进入血液和淋巴。残渣通过大肠排出体外。此外，口腔、咽等还与呼吸、发音和语言活动有关。