显性假说(dominance hypothesis)是1910年由Bruce A B提出的，后来又经补充修改而逐步完善的一种假说。其主要内容是在长期的自然选择过程中，对生物体有利的基因大多是显性基因，而一些不利基因由于与重要的有利基因有着紧密的连锁关系，所以在自然选择和人工选择压力下未遭到淘汰。不同来源的品系或自交系中有着不同的不利基因，这些品系间进行杂交而产生的杂种，由于一个亲本的显性有利基因有可能掩盖住来自另一亲本的不利基因，这样一种互补效应消除了不利基因的作用，使杂种的表现优于任何一个亲本，出现了杂种优势。